Avant les salles combles, les disques d’or et les tournées à travers toute la France, il y avait un petit village de la Creuse. Il y avait des chemins de campagne, des parties de billes dans une cour d’école, des cabanes improvisées dans les bois et un garçon à casquette qui rêvait déjà d’histoires et de chansons sans vraiment le savoir.

Aujourd’hui encore, malgré le succès, Gauvain Sers revient toujours là où tout a commencé. À Sagnat, près de Dun-le-Palestel, dans cette Creuse qu’il n’a jamais quittée dans son cœur. Chaque retour ressemble à une parenthèse. Une façon de ralentir le temps, de retrouver les paysages qui l’ont construit et de renouer avec celui qu’il était avant que sa vie ne bascule.

Lorsqu’il évoque son enfance, le chanteur ne parle pas d’abord de musique. Il parle d’un territoire. D’une campagne qu’il a parcourue dans tous les sens. D’une liberté devenue rare aujourd’hui. Né à Limoges en 1989, il grandit pourtant en Creuse, dans une famille où rien ne le destinait à devenir une figure de la chanson française. Son père enseigne les mathématiques. Sa mère est pharmacienne. Avec ses frères, il mène une existence simple, rythmée par l’école, les amis, le sport et les vacances au grand air.

Cette enfance rurale deviendra plus tard l’une des principales sources d’inspiration de son œuvre. Car chez Gauvain Sers, les chansons ne naissent pas dans les bureaux parisiens ou les salons mondains. Elles prennent souvent racine dans les villages, les visages anonymes et les paysages qui ont accompagné sa jeunesse.

Quand il revient aujourd’hui à Dun-le-Palestel, chaque rue réveille un souvenir. Chaque façade semble raconter une histoire. Parmi les lieux qui lui sont les plus chers figure son ancienne école primaire. À première vue, rien d’extraordinaire. Une école comme il en existe des milliers en France. Pourtant, pour lui, c’est un lieu fondateur.

C’est là qu’il a appris à lire, à écrire, à compter. Mais c’est aussi là qu’il a découvert l’amitié, la compétition et les premiers émois amoureux. Avec humour, il raconte souvent avoir connu son premier amour dès le cours préparatoire. Un souvenir qui le fait encore sourire aujourd’hui.

Dans la cour de récréation, les journées semblaient interminables. Les parties de billes occupaient des heures entières. Les enfants s’inventaient des univers avec presque rien. Un morceau de bois devenait une épée. Une poignée de cailloux suffisait à lancer un défi. À une époque où les écrans n’avaient pas encore envahi le quotidien, l’imagination faisait le reste.

Cette simplicité, Gauvain Sers ne l’a jamais reniée. Au contraire. Alors que beaucoup d’artistes cherchent à se construire une image sophistiquée, lui revendique volontiers ses origines rurales. Dans plusieurs interviews, il a même expliqué que son attachement à la Creuse n’avait fait que grandir avec les années.

Enfant, comme beaucoup d’adolescents, il rêvait parfois d’ailleurs. Aujourd’hui, il mesure la richesse de ce territoire. Son calme. Son authenticité. Sa beauté discrète.

Après le collège puis le lycée, pourtant, le jeune homme quitte la région pour poursuivre ses études. Direction Toulouse. Il y suit une formation d’ingénieur. Sérieux, travailleur, il obtient son diplôme et entre dans la vie active. Pendant quelque temps, il travaille même dans le secteur de l’assurance.

Sur le papier, tout semble parfait. Une situation stable. Un emploi qualifié. Un avenir rassurant.

Mais quelque chose lui manque.

Depuis des années déjà, la musique occupe une place importante dans sa vie. Il joue de la guitare, écrit des textes, compose ses premières chansons. Peu à peu, la passion devient trop forte pour rester un simple loisir.

Le choix qu’il s’apprête à faire effraie son entourage. Quitter un métier stable pour tenter sa chance dans la musique paraît risqué. Très risqué même.

Pourtant, Gauvain Sers décide de se lancer.

Avec le recul, il sait que ce pari a changé sa vie.

Un autre lieu lui rappelle cette période charnière : la salle Apollo de Dun-le-Palestel.

Aujourd’hui encore, il en parle avec émotion.

Bien avant les Zéniths et les grands festivals, cette scène a accueilli l’un de ses premiers concerts. Rien n’était encore gagné. Le public ne connaissait pas son nom. Les radios ne diffusaient pas ses chansons. Les maisons de disques ne se bousculaient pas à sa porte.

Mais il y avait déjà cette envie de raconter des histoires.

Cette même envie qui deviendra sa signature.

Car Gauvain Sers appartient à cette tradition française des chanteurs conteurs. Ceux qui parlent du quotidien. Ceux qui donnent la parole aux invisibles. Ceux qui observent la société avec tendresse sans jamais tomber dans le cynisme.

Le tournant décisif arrive en 2016.

Cette année-là, Renaud découvre son univers.

Séduit par sa plume et son authenticité, l’interprète de Mistral gagnant lui propose d’assurer la première partie de sa tournée.

Pour le jeune artiste creusois, c’est une opportunité inespérée.

Du jour au lendemain, il se retrouve devant des milliers de spectateurs.

L’exposition est immense.

Son nom commence à circuler.

Le public découvre alors ce garçon à la casquette qui chante la province, les villages et les gens ordinaires avec une sincérité désarmante.

Le succès ne tarde pas.

Son premier album, Pourvu, rencontre un large public. Plusieurs titres deviennent emblématiques. Les salles se remplissent. Les tournées s’enchaînent.

Mais malgré cette ascension spectaculaire, Gauvain Sers conserve ses habitudes.

Dès qu’il le peut, il retourne en Creuse.

Et parmi tous les endroits qui lui sont chers, il en existe un qui occupe une place particulière dans son cœur : Crozant.

Pour beaucoup de Français, ce nom ne dit pas grand-chose.

Pour les amoureux d’art et de nature, c’est un lieu mythique.

Située au confluent de la Creuse et de la Sédelle, cette vallée a inspiré des générations de peintres. Dès le XIXe siècle, des artistes venus de toute l’Europe installaient leurs chevalets face à ces paysages spectaculaires.

Claude Monet lui-même est tombé sous le charme de ces lumières uniques.

Gauvain Sers connaît ces lieux depuis l’enfance.

Une photographie retrouvée dans les albums familiaux le montre d’ailleurs déguisé en peintre au bord de l’eau. Il porte déjà une casquette. Une fausse moustache complète le personnage.

L’image prête à sourire.

Pourtant, elle semble annoncer quelque chose.

Comme si ce petit garçon avait déjà compris que l’art ferait partie de sa vie.

Aujourd’hui, lorsqu’il emprunte le sentier des peintres à Crozant, le chanteur retrouve les sensations de son enfance.

Le bruit de l’eau.

Le silence des sous-bois.

Les couleurs changeantes du paysage.

Autant d’éléments qui nourrissent encore son inspiration.

Car si la Creuse apparaît régulièrement dans ses chansons, ce n’est pas par stratégie.

C’est simplement parce qu’elle fait partie de lui.

Dans un monde où tout semble aller toujours plus vite, ces paysages lui offrent un refuge.

Au fil des années, Gauvain Sers est devenu bien davantage qu’un chanteur populaire. Pour beaucoup d’habitants du Limousin, il représente une forme de fierté locale.

La preuve qu’il est possible de réussir sans renier ses origines.

La preuve qu’un petit village peut produire de grands artistes.

Lui-même refuse pourtant de se considérer comme un symbole.

Lorsqu’il revient à Sagnat, il retrouve avant tout sa famille, ses amis et sa vie d’avant.

Les conversations restent les mêmes.

Les plaisanteries aussi.

Le succès n’a pas changé le regard que portent sur lui ceux qui l’ont connu enfant.

Et c’est sans doute ce qu’il apprécie le plus.

Car derrière l’artiste reconnu se cache toujours ce garçon qui courait dans les chemins creusois.

Celui qui jouait aux billes dans la cour de son école.

Celui qui rêvait devant les paysages de Crozant.

Celui qui montait sur la scène de l’Apollo avec davantage d’espoir que de certitudes.

Des années plus tard, les salles sont devenues plus grandes et les applaudissements plus nombreux.

Mais lorsqu’il retourne dans son petit coin de paradis, tout semble soudain reprendre sa juste dimension.

Et peut-être est-ce là le véritable secret de Gauvain Sers : ne jamais avoir oublié d’où il vient.