Die Beerdigung der Sängerinnen Alice und Ellen Kessler wird voraussichtlich schlicht und völlig unauffällig stattfinden. Weder Verwandte noch Freunde werden anwesend sein. Die beiden Künstlerinnen hatten zu Lebzeiten klar festgelegt, dass ihr letzter Weg still und privat verlaufen solle – ohne Gedenkfeier, ohne Reden, ohne Gäste. Dies berichtete die Bild-Zeitung.

Eine schwerkranke Schwester: Neue Informationen über den Tod der Kessler-Zwillinge

„Früher haben wir viel Geld verdient“: Alice und Ellen Kessler änderten ihr Testament. Demnach werden die Urnen der beiden – beide 89 Jahre alt – auf dem Familiengrab auf dem Waldfriedhof in Grünwald beigesetzt, wo bereits ihre Mutter Elsa seit 1977 ruht. „Im Tod wieder mit unserer geliebten Mutter vereint zu sein – das war unser Wunsch. Und wir haben dies in unserem Testament festgelegt“, sagte Ellen Kessler im April 2024 gegenüber Bild über ihren letzten Wunsch. Die Urne des Vaters Paul wurde laut Angaben aus dem Jahr 1979 in der Ostsee verstreut.

Keine öffentliche Gedenkfeier

Derzeit ist keine öffentliche Gedenkfeier geplant. Berichten zufolge wird ein Bestattungsunternehmen die Urnen direkt ins Familiengrab bringen. Beide haben keine nahen Verwandten; Freunde sollen ebenfalls nicht teilnehmen. Eine öffentliche Trauerfeier wird nicht stattfinden.

Frühes Leben und künstlerischer Werdegang

Geboren am 20. August 1936 in Nerchau, Sachsen, in der schwierigen Nachkriegszeit, wuchsen Alice und Ellen Kessler (ursprünglich Kaessler) in einer herausfordernden Familie auf. Ihre Eltern, Paul und Elsa Kaessler, hatten viele Schicksalsschläge zu bewältigen: Zwei Geschwister der Schwestern starben früh, und ihr Vater galt als gewalttätig. Diese frühen Traumata – Angst, Verlust und Unsicherheit – führten dazu, dass die beiden Mädchen sich von klein auf aneinander klammerten. Sie fanden in der jeweils anderen ihre wichtigste Stütze: Sie mussten „ein Paar“ sein, nicht nur im Leben, sondern auch in der Kunst.

Ab dem sechsten Lebensjahr begannen sie mit Ballettunterricht. Mit elf Jahren wurden sie in das Kinderballettprogramm der Leipziger Oper aufgenommen – der Beginn einer künstlerischen Zukunft, die niemand vorhersehen konnte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg, noch bevor die Berliner Mauer errichtet wurde, verließ die Familie die DDR und ließ sich in Düsseldorf, Westdeutschland, nieder. Dort traten die beiden jugendlichen Schwestern professionell in Erscheinung und schlossen sich einer Revue im Palladium-Theater an.

1955 änderte sich ihr Schicksal, als der Leiter eines berühmten Pariser Cabarets – Le Lido – auf sie aufmerksam wurde und sie nach Paris einlud. Dies markierte den ersten internationalen Meilenstein ihrer Karriere: von einem kleinen Theater in Deutschland ins Rampenlicht von Paris – ein Schritt in die „große Welt“.

Erfolg in Italien und internationale Karriere

Der wahre Durchbruch gelang in Italien, wo sie ihren Künstlernamen auf „Kessler“ änderten und zu Symbolen von Kunst, Unterhaltung und Mode wurden. In den 1960er Jahren erlebten sie ihre Blütezeit: Sie standen auf zahlreichen Bühnen, traten in Filmen auf und waren besonders im italienischen Fernsehen präsent. In Shows wie Studio Uno begeisterten sie mit Choreografien und Gesang, darunter der energiegeladene Eröffnungssong „Da‑da‑un‑pa“, der unvergesslich wurde.

Ihr Einfluss reichte über Europa hinaus bis in die USA: Sie traten in großen TV-Shows wie The Red Skelton Hour, The Ed Sullivan Show und The Dean Martin Show auf – eine Seltenheit für europäische Künstler jener Zeit.

Die Kessler-Zwillinge waren nicht nur Tänzerinnen und Sängerinnen, sondern auch Schauspielerinnen: In den 1950er- und 1960er-Jahren standen sie in zahlreichen Filmen des Musik- und Unterhaltungskinos vor der Kamera.

Privates Leben und Beziehungen

Trotz Ruhm und Reichtum heirateten sie nie. Ellen war über etwa 20 Jahre mit dem italienischen Schauspieler Umberto Orsini liiert; Alice hatte Beziehungen zu den Schauspielern Marcel Amont (Frankreich) und Enrico Maria Salerno (Italien). Dennoch entschieden sie sich bewusst gegen die Ehe – zumindest nach traditionellem Verständnis. Schon früh erkannten sie, dass Unabhängigkeit und Selbstbestimmung wichtig sind, solange sie einander hatten. „Wir wollten schon sehr jung unabhängig sein – wir wollten uns selbst ernähren. Und wir hatten immer einander.“

Hinter der glamourösen Fassade und dem Bühnenruhm verbarg sich eine schmerzvolle Vergangenheit und eine Kindheit voller Druck und Verlust. Doch genau diese Erfahrungen machten sie stark: Sie hielten immer zusammen, waren selbstständig und unterstützten einander – auf der Bühne wie im Leben.

Spätere Jahre und bleibendes Erbe

Über Jahrzehnte hinweg, trotz sich wandelnder Unterhaltungsbranche und wechselnder Geschmäcker, blieben die Kessler-Zwillinge ihrem eigenen Stil treu: elegant, synchron, stilvoll, aber auch mutig. Sie wurden zum Symbol weiblicher Selbstbestimmung in der Nachkriegszeit: unabhängig, künstlerisch und selbstbestimmt.

Auch nach ihrem Rückzug aus dem Rampenlicht verschwanden sie nicht vollständig. Bis ins hohe Alter traten sie gelegentlich in TV-Shows und bei Events auf. 2009 standen sie nochmals auf der Bühne – ein Beweis für ihre ungebrochene Liebe zur Kunst.

1986 kehrten sie nach Deutschland zurück und ließen sich in Grünwald, München, nieder. Sie lebten zusammen, hatten aber auch jeweils ihren eigenen Raum. Wie Alice mit 75 Jahren sagte: „Ellen ist der Motor, ich bin die Bremse“ – Ellen als Energiequelle, Alice als ausgleichende Kraft.

Letzter Lebensabschnitt – bewusster Abschied

Am 17. November 2025 entschieden sich die berühmten Schwestern, ihr Leben gemeinsam zu beenden, mittels assistiertem Suizid in ihrem Haus in Grünwald. Die Polizei München bestätigte, dass keine Straftat vorlag; alle Verfahren erfolgten gesetzeskonform.

Der Grund, laut der Deutschen Gesellschaft für Humanes Sterben (DGHS), war, dass sie nicht getrennt voneinander leben wollten. Sie wollten „in derselben Nacht“ gehen, wie sie ihr Leben lang zusammen waren. Angesichts ihres fortgeschrittenen Alters und abnehmender Gesundheit empfanden sie ihr aktuelles Leben nicht mehr als lebenswert. Diese gut überlegte, einvernehmliche Entscheidung setzte einen bewussten Schlussstrich unter 89 Jahre gemeinsames Leben.

In den letzten Jahren hatten sie ihr Testament geändert: Ursprünglich wollten sie ihr gesamtes Vermögen an eine einzige Wohltätigkeitsorganisation geben, später verteilten sie ihr Erbe auf mehrere soziale Organisationen – darunter Ärzte ohne Grenzen (Médecins Sans Frontières), UNICEF, Paul Klinger Künstlersozialwerk und Deutsche Stiftung Patientenschutz. Dies spiegelt ihre Verantwortung gegenüber der Gesellschaft und den Wunsch wider, Werte zu verbreiten, statt sie nur für sich zu behalten.